ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی استقلال که در تیرماه سال جاری به عنوان سرمربی جدید این تیم با این باشگاه قرارداد بست امیدوار بود تا تیم قهرمان فصل گذشته لیگ برتر ایران را در رقابت‌های آسیایی هدایت کند.
او این روزها گرچه با قدرت در تمرینات استقلال حضور دارد و عملکرد بازیکنان تیمش را زیر نظر گرفته اما در حاشیه تمرینات نسبت به اتفاقات احتمالی پیش رو ابراز نگرانی می‌کند.
از افراد نزدیک به اردوی تیم استقلال خبردار شدیم ساپینتو در این باره که - اگر پول استراماچونی به موقع پرداخت نشود ممکن است این تیم از راهیابی به لیگ قهرمانان آسیا باز بماند - گفته: «این واقعاً حیف است که تیم استقلال با این پتانسیل نتواند در رقابت‌های آسیایی شرکت کند».
اشاره واضح سرمربی استقلال از "پتانسیل این تیم" به طرفداران میلیونی استقلال در سراسر کشور بوده است. از طرفی او نسبت به توانایی های تیمی که حالا نزدیک به ۹ ماه است که هدایت آن را در دست دارد ایمان پیدا کرده و به همکارانش در تیم استقلال گفته: «واقعاً اگر شرایطی به وجود بیاید که استقلال نتواند به آسیا برود از این بابت به شدت ناراحت خواهد شد».
او با بیان این جمله که "حیف است چنین تیمی به آسیا نرود" در طول روزهای گذشته سعی داشته تا این موضوع را به طریقی به اطلاع مدیران باشگاه استقلال نیز برساند.
در اخبار مربوط به تلاش مدیران باشگاه استقلال برای پرداخت بدهی استراماچونی آمده بود که مذاکرات مدیرعامل باشگاه استقلال با مدیرعامل شرکت همراه اول هنوز به نتیجه قطعی نرسیده اما برخی مدیران باشگاه نسبت به اتفاقات مثبت ظرف ۲۴ ساعت آینده ابراز امیدواری کرده بودند.
طبق اعلام یکی از مدیران باشگاه استقلال این مجموعه باید یک میلیون و ششصد هزار یورو بابت قرارداد و جریمه دیرکرد پرداخت نشدن آن به حساب استراماچونی واریز کند و حداکثر مهلت پرداخت این مبلغ نیز روز جمعه هفته جاری یازدهم فروردین ماه است.
