به مدت پنج سال، غرش های یک شیر به نام روبن (Ruben) به عنوان آخرین حیوان ساکن یک باغ وحش متروکه بی‌پاسخ مانده بود. این پسر ۱۵ ساله چنان از تنها ماندن در یک قفس کوچک زخم خورده بود که به سکوت فرو رفته بود. اما حالا روبن با کمک موسسه خیریه حیوانات بریتانیایی که او را نجات داد دوباره غریدن را یاد می‌گیرد.
یان کریمر (Jan Creamer)، از مدافعان بین المللی حقوق حیوانات، گفت که این باغ وحش در مرز ارمنستان و آذربایجان متعلق به یک الیگارش روسی بوده است که پس از مرگ او همه حیوانات دیگر نجات یافتند اما متأسفانه جایی برای روبن وجود نداشت. کریمر می‌گوید: «شیرها در گروه های خانوادگی زندگی می‌کنند و با غرش کردن با هم گفتگو می‌کنند. روبن هرگز گرمای خورشید را بر پشت خود یا وزش باد را در صورت خود احساس نکرده است و هنوز در تلاش است تا غرش کند.»
او به زودی خانه ای در پناهگاهی در آفریقای جنوبی پیدا می‌کند؛ جایی که امدادگرانش امیدوارند بتواند دوباره غرش کردن را از سر بگیرد.
عملیات نجات باید مخفیانه و به‌طور هدفمند برنامه ریزی می‌شد تا از تشدید تنش ها در منطقه که با حمله روسیه به اوکراین تشدید شده است جلوگیری شود.
خانواده الیگارش سابق مشتاق بودند که روبن زندگی بهتری داشته باشد و با این حرکت موافقت کردند، که به این معنی بود که می‌بایست با چندین ایست بازرسی مسلح مذاکره می‌کردند.
روبن در یک سفر ۹ ساعته به یک محل امن برای خرس‌ها در نزدیکی پایتخت ارمنستان، ایروان، آرام بخش دریافت کرد و تحت مراقبت یک دامپزشک قرار گرفت. او به زودی به یک پناهگاه ADI در آفریقای جنوبی برای شیرها و ببرها برده خواهد شد.
روبن، که در اسارت در باغ وحش به دنیا آمده، به سبب سال‌هایی که تنها و با غذای اندک گذرانده، با مشکلات سلامتی روبه‌رو شده است. اما پوشش پشمی بدنش که زمانی با گل و لای پوشیده شده بود، با عادت کردن به یک رژیم غذایی سالم و استراحت در تخت یونجه، دو اتاق گرم و یک محوطه ۹ در ۵ متری، درخشندگی خود را بازخواهدیافت.
خانم کریمر گفت: «این فضا بیشتر از چیزی است که او تا به حال دیده، اما دگرگونی واقعی در آفریقا اتفاق خواهد افتاد، جایی که او در نهایت به ۲.۵ هکتار زیستگاه طبیعی دسترسی خواهد داشت».
او همچنین گفت: «محدودیت‌های مادام‌العمر او ماهیچه‌هایش را ضعیف کرده است و به نظر می‌رسد که آسیب عصبی به ستون فقرات و سرش وارد شده است و یک پایش لرزان و کشیده شده است. اما ما او را با ورزش و غذا تقویت می‌کنیم و او به خوبی پاسخ می‌دهد… روبن اکنون با مردم ارتباط برقرار می‌کند و در حال تعامل است که دیدن آن فوق العاده است. صدا زدن های او به مدت پنج سال بی پاسخ ماند، اما ما مطمئن هستیم که دوباره غرش خواهد کرد.»
