به گزارش خبرنگار شمانیوز و به نقل از مجتمع مس سرچشمه: تین شرکت معدنکاری دولتی در بیانیه‌ای گفت: استخراج زیر زمینی، که ابتدائاً قرار بود در ماه مه انجام گیرد، در پایان ماه مارس آغاز شد. در حال حاضر سنگ معدن از طریق کامیون استخراج می‌شود تا زمانی که تولید بازرگانی در نیمه دوم سال جاری آغاز شود. تا آن زمان، یک نوار نقاله سنگ معدن را با طی یک فاصله ۱۴ کیلومتری به کارخانه تغلیظ خواهد رساند.
مدیر کل بخش چوکوئیکاماتا، موریسیو باراثا، گفت که شروع استخراج زیر زمینی " مرحله مهم نمادینی" در تغییر روش عملیاتی این معدن، به عنوان دومین معدن بزرگ کودلکو، به شمار می‌رود. آخرین انفجار در ته گود روباز در نوامبر انجام گرفت، گر چه استخراج مس از این گود ادامه دارد.
این شرکت گفته است که بتدریج فعالیت‌های روباز را تا اواسط ۲۰۲۰، که طبق پیش بینی‌ها آخرین انفجار روباز صورت خواهد گرفت، کاهش خواهد داد. انتظار می‌رود که تغییر عملیات روباز به عملیات ۵.۶ بیلیون دلاری زیر زمینی، به عنوان بخشی از برنامه کلی سرمایه گذاری ۱۰ ساله ۳۹ بیلیون دلاری، دست کم ۴۰ سال بر عمر چوکوئیکاماتا بیافزاید. این تغییر همچنین به این غول مس اجازه می‌دهد علی رغم روند نزولی عیار‌ها و روند صعودی هزینه‌ها در عملیاتهایش، نرخ‌های تولید جاری خود را حفظ نماید.
پیش بینی می‌شود که تولید سالانه در چوکوئیکاماتا، پس از انتقال کامل آن به عملیات زیر زمینی، حدود ۳۲۰ هزار تن مس خالص و ۱۵ هزار تن مولیبدن باشد. کودلکو، که تمام درآمدهایش را به دولت شیلی تحویل می‌دهد، معادن مس وسیعی را در اختیار دارد، که ۱۰ درصد از ذخائر قطعی و احتمالی جهان را در بر گرفته اند و حدود ۱۱ درصد از تولید مس سالیانه جهانی را با تولید ۱.۸ میلیون تن در سال بر عهده دارند.
معدن چوکوئیکاماتا و معدن مجاور آن، رادومیرو تومیک، سال گذشته ۶۵۳ هزار تن از کل تولید ۱.۸ میلیون تنی آن را به عمل آوردند، که تقریباً ۴ درصد کمتر از رقم تولید آنها در سال ۲۰۱۷ بود. افت تولید، همراه با قیمت‌های پایین‌تر مس و هزینه‌های بالاتر، باعث شد تا سال گذشته سود سالیانه این شرکت با افتی یک سومی به ۲ بیلیون دلار تنزل یابد. این رقم البته غیر از زیان حدوداً ۴۰۰ میلیون دلاری کودلکو در اثر افت ارزش دارایی‌های شرکت شامل کارخانه ذوب ونتاناس و گود روباز بخش سالوادور می‌باشد.
