برترین‌ها - الهام مظفری: میمون‌های بزرگ دسته‌ای از نخستی‌سانان هستند که شامل شامپانزه‌ها، بونوبوها، گوریل‌ها و اورانگوتان‌ها می‌شود. این جانوران برای دانشمندان اهمیت دارند، چون بیش از سایر حیوانات به انسان شباهت دارند و می‌توانند دریچه جدیدی به روی تاریخ تکامل انسان بگشایند. زبان یکی از بزرگترین اسرار تکامل است. دانشمندان هنوز درنیافته اند که با وجود شباهت‌های بسیار بین انسان‌ها و سایر نخستی‌سانان، چرا توانایی صحبت کردن را به اشتراک نمی‌گذارند. با این حال «راکی» نشان می‌دهد که ما بیشتر از آنچه فکر می‌کنیم به هم شباهت داریم.
تا همین اواخر دانشمندان فکر می‌کردند نخستی سانان نمی‌توانند صدای انسان را تقلید کنند. اما توانایی راکی نشان می‌دهد که اورانگوتان‌ها می‌توانند صدایشان را کنترل کنند، بنابراین دستگاه فیزیکی اولیه حرف زدن را دارند. مهمترین بخش معمای زبان، توانایی استفاده از تار‌های صوتی برای ایجاد صدا‌های مختلف است. اورانگوتان‌ها صدا‌های مختلفی تولید می‌کنند، اما هیچکس نمی‌داند بر چه اساس آن‌ها را انتخاب می‌کنند.
آیا ممکن است در نهایت راکی یاد بگیرد مثل یک انسان صحبت کند؟
اگرچه ظرفیت‌های اولیه وجود دارد، اما بعید به نظر می‌رسد. حتی اگر میمون‌ها دستگاه صوتی لازم برای ایجاد صدا‌های مناسب را داشته باشند، دانشمندان نمی‌دانند چه چیز آن‌ها را وادار به حرف زدن می‌کند. انسان‌ها از صدا‌ها برای فکر کردن استفاده می‌کنند، اما به نظر نمی‌رسد نخستی‌سانان این کار را کنند. آن‌ها از دست‌ها و بدنشان برای برقراری ارتباط استفاده می‌کنند و باید تحقیقات بیشتری روی آن‌ها صورت بگیرد تا بفهمیم چه چیزی در محیط به آن‌ها انگیزه برقراری تماس کلامی را می‌دهد. همچنین کلمات به تنهایی برابر با حرف زدن نیستند. زبان گرامری دارد که احتمالا فقط مغز انسان قادر به یادگیری آن است. اگر هم موجودات دیگری این مهارت خاص را داشته باشند هیچکس شواهد آن را ندیده است.
