وی با بیان اینکه عربستان در سال‌های گذشته واردکننده عمده تسلیحات و جنگ‌افزارهای آمریکایی بوده، نوشته است که احساس کاهش توجه واشنگتن به خاورمیانه، وقوع انقلاب‌های عربی و نهایتا حصول توافق هسته‌ای، موجب نگرانی عربستان سعودی شده است، آن هم در شرایطی که ریاض برای چند دهه «روی حمایت ایالات متحده حساب کرده بود.»
کارشناس شورای روابط خارجی آمریکا در ادامه به ذکر ناکامی‌های عربستان در منطقه پرداخته و در این رابطه به نتایج اقدامات ریاض در لبنان، سوریه و یمن اشاره کرده است.
کوک با اشاره به طرح 3 میلیارد دلاری عربستان برای تبدیل ارتش لبنان به یک نیروی نظامی دارای قابلیت رقابت با حزب‌الله، نوشته است که ریاض اوایل سال 2016 این برنامه را پس از آنکه بیروت از محکوم کردن حمله به سفارت عربستان در تهران خودداری کرد، ملغی اعلام کرد و «این نتیجه این واقعیت بود که با وجود تلاش‌های همه‌جانبه عربستان، نفوذ چهره‌های سیاسی لبنانی طرفدار عربستان سعودی، کاهش یافته است.»
وی نوشته است که در سوریه هم با وجود سرمایه‌گذاری سنگین عربستان برای تغییر نظام و مقابله با ایران، «سعودی‌ها نتوانسته‌اند روند رخدادها را به نفع خود تغییر دهند. در حال حاضر به نظر می‌رسد که [بشار] اسد در سوریه در قدرت باقی خواهد ماند، که این یک پیروزی راهبردی برای تهران است.»
و در یمن هم با وجود آنکه عربستان ده‌ها میلیارد دلار در جریان مداخله نظامی هزینه کرده، اما «مداخله آن‌ها در یمن تقریبا به طور قطع آنچه را که بیش از همه از آن هراسان بودند، تسریع کرده است.حوثی‌ها بیش از پیش به ایرانی‌ها نزدیک شده‌اند و با طولانی شدن این باتلاق، این احتمال وجود دارد که امنیت عربستان سعودی هم تضعیف شود.»
کوک شکست عربستان در یمن را امری طبیعی دانسته و نوشته است که یمنی‌ها از سال 1930 تاکنون بارها عربستان را شکست داده و تحقیر کرده‌اند و اکنون هم اگر شرکای عربستان این کشور را در یمن همراهی نکنند، ریاض بار دیگر شکست خواهد خورد.
وی با بیان اینکه تجربه عربستان برای ایفای نقش نظامی فعال‌تر در منطقه «یک شکست» بوده، می‌نویسد: «نیروهای نظامی سلطنتی عربستان سعودی قابلیت کافی برای انجام عملیات‌های پیچیده نظامی را ندارند.»
کوک می‌گوید به همین دلیل اعلام آمادگی اخیر عربستان برای استقرار نیروی زمینی در سوریه باید مایه نگرانی باشد، چراکه حتی اگر هدف این بیانیه گرفتن ژست قدرتمندانه باشد، باز هم «احتمالا هیچ نتیجه خوبی نخواهد داشت. واضح است که نیروهای سعودی به اندازه دیگر نیروهای حاضر [در سوریه] توانمند نیستند.»
او نوشته است: «آن‌ها در تلاش برای شکل دادن به محیط سیاسی در منطقه، از بیروت گرفته تا قاهره و دوحه هم عملکرد بهتری نداشته‌اند و هر بار با مقاومت و ناامیدی مواجه شده‌اند.»
کوک در پایان با بیان اینکه سرویس‌های اطلاعاتی آمریکا به درستی می‌گویند که باید به رابطه با ریاض ادامه داد، می‌نویسند بر خلاف نظر آن‌ها، دلیل این امر اهمیت عربستان در بحث تأمین نفت یا مبارزه با تروریسم نیست، بلکه دلیلش این است که «اگر عربستان سعودی به حال خود رها شود، آشوب بیشتری در خاورمیانه به پا می‌کند؛ چیزی که هیچ‌کس از آن منتفع نمی‌شود.»
