اسپیس ایکس ساعاتی پیش پس از انتقال محمولهای به ایستگاه بینالمللی فضایی برای هشتمین بار موفق به فرود موشک فالکون ۹ شد.
اسپیس ایکس ساعاتی پیش فرود دیگری را برای موشک فالکون ۹ خود تجربه کرد. فالکون ۹ اسپیس ایکس برای هشتمین بار از ۱۴ پرتاب این موشک موفق به فرود شده که البته آخرین فرود آن، روی زمین بوده و از اینرو آخرین پرتاب و فرود فالکون ۹ را باید سومین باری خواند که این راکت روی خشکی فرود آمده است. براساس آمارهای ارائه شده این فرود برای اولین بار در طول روز انجام شده است.
فالکون ۹ اسپیس ایکس در ساعت ۹:۳۹ دقیقه به وقت محلی با همراه داشتن کپسول دراگون که حاوی محمولهای برای ایستگاه بین المللی فضایی بوده، پرتاب شد. براساس اطلاعات ارائه شده این کپسول باری به وزن ۲.۵ تن شامل مایحتاج و لوازم آزمایشگاهی مورد نیاز در ایستگاه بین المللی بوده است.
اطلاعات ارائه شده نشان از این دارد که در زمان پرتاب، هوا کمی ابری بوده، ولی این موضوع خللی را در فرایند پرتاب فالکون ۹ ایجاد نکرده است. اسپیس ایکس راکت فالکون ۹ خود را از سکوی پرتاب 39A مرکز فضایی کندی به فضا پرتاب کرد که از این رو این پرتاب را به یک ماموریت خاطره انگیز تبدیل کرده است، چراکه سکوی پرتاب 39A همان سکویی است که موشک آپولو ۱۱ در سال ۱۹۶۹ برای ارسال انسان به کرهی ماه مورد استفاده قرار گرفت. این برای اولین بار از سال ۲۰۱۱ میلادی پس از پرتاب شاتل به فضا است که از این سکو برای ماموریت فضای دیگری استفاده میشود.
دو و نیم دقیقه پس از پرتاب، بدنهی اصلی موشک فالکون ۹ جدا شده و راه زمین را در پیش گرفت تا در ایستگاه کیپ کاناورال فرود آید، حال آنکه مرحلهی دوم موشک، وظیفهی حمل کپسول دراگون را به سمت ایستگاه بین المللی فضایی بر عهده داشت.
موشک فالکون ۹ پس از هشت دقیقه از پرتاب با موفقیت در ایستگاه کیپ کاناورال فرود آمد. براساس اطلاعات ارائه شده در حال حاضر کپسول دراگون پنلهای خورشیدی خود را باز کرده و در حال گردش به دور زمین است تا پس از گذشت چند روز و نزدیکتر شدن به ایستگاه بین المللی فضایی، محمولهی خود را به این ایستگاه انتقال دهد.